現階段，PLC在世界各國工業生產行業已獲得廣泛運用，比如鋼材、原油、化工廠、電力工程、裝飾建材、機械設備制造、車輛、紡織工業、道路運輸、環境保護及文化藝術等各種領域，其應用狀況大概可概括為如下所示幾種。
開關量的邏輯性控制
這也是PLC最基本上，也是最普遍的主要用途，它替代了傳統式的汽車繼電器電源電路，完成邏輯性控制、次序控制；
既可用于每臺機器設備的控制，也可用于多機群控及自動化生產線，如塑料機、印刷設備、訂書機械設備、專用機床、數控磨床、包裝流水線及電鍍工藝生產流水線等。
模擬量的控制
在工業制造全過程之中，有很多持續轉變的量，如溫度、工作壓力、總流量、液位儀和速率等全是模擬量。
為了更好地使PLC解決模擬量，務必完成模擬量和數據量中間的A/D變換及D/A變換。PLC生產廠家都生產制造配套設施的A/D和D/A轉化控制模塊，使PLC用于模擬量控制。
運動控制
PLC可以用于速率或勻速直線運動的控制。從控制組織設置而言，初期立即用于開關量
iO模塊聯接相位傳感器和執行器，如今一般采用專門的健身運動控制控制模塊，可推動伺服電機或交流伺服電機的雙軸或多軸部位控制控制模塊。
全世界各關鍵PLC生產商的商品幾乎都具備健身運動控制作用，普遍用于各種各樣機械設備、數控車床、智能機器人、電梯轎廂等場所。
全過程控制
全過程控制就是指對溫度、工作壓力、總流量等模擬量的閉環控制控制，在冶金工業、化工廠、熱處理工藝、加熱爐控制等場所有十分普遍的運用。做為工業生產控制電子計算機，PLC能定編各式各樣的控制優化算法程序流程，進行閉環控制控制。
PID調整是一般閉環控制控制系統軟件選用得較多的調整方式，大中小型PLC都是有PID控制模塊，現階段很多中小型PLC也具備此程序模塊。PID解決一般是運作專用型的PID程序段。
數據處理方法
當代PLC還具有數學運算（含矩陣計算、涵數計算、或運算）、數據信息傳輸、數據交換、排列、查詢表及位操作等作用，可以進行數據的采集、剖析及解決。
這種數據信息可以與儲存在儲存器中的數值較為，從而達到一定的控制實際操作；還可以進行網絡通信作用復制到的就是設備，或將其打印圖片造表。
數據處理方法一般用于大中型控制系統，如沒有人控制的柔性制造；也可用于全過程控制系統，如造紙工業、冶金工業、食品產業中的一些大中型控制系統。
